Criado pelo presidente Getúlio Vargas através do decreto de lei 5540 de 1943, durante o período da ditadura militar, depois do Primeiro Congresso Indigenista Interamericano no México em que foram feitas propostas em 1940, com a intervenção do Marechal Rondon, foi instituído o Dia do Índio no dia 19 de abril.
Muitas pessoas associam o dia do "índio"como comemoração, festa ou o dia de fazer um ''programa de índio''. Uma música da cantora Baby do Brasil chamada "Todo dia era dia de índio'', que possui no refrão o seguinte trecho:
"Pois todo dia toda hora era dia de índio
Todo dia era dia de índio.
Mas agora eles só tem
O dia 19 de Abril.''
É um bom exemplo com ironia em relação ao dia 19 que faz todos lembrar das populações indígenas mas para os povos não é dia de festa mas intensa reflexão da questão indígena em cenário nacional, embora em muitos regiões e escolas indígenas ocorram eventos neste dia. Hoje no Brasil são cerca de 305 povos, mais de 270 línguas distintas.
O termo genérico "índio'' que ainda vive no imaginário popular, é cercado de uma visão romântica sobre as populações indígenas, como em livros da literatura indianista. Mas é importante lembrar que ser indígena não é ser ''índio'', nome dado pelo colonizador cheio de equívocos.
''...astecas, maias, chimus, aimarás, incas, chibchas, etc. Trezentos anos mais tarde todos eles reduziam-se a uma única identidade: índios(...) achantes, iorubás, zulus, congos, bacongos, etc. No lapso de trezentos anos, todos eles não eram outra coisa além de negros." Anibal Quijano
Foto:TIAGO QUEIROZ/AE - Menino Kaxinawá
Redação Yandê